なぜ結婚式の音声を32ビットフロートで録音するのか

この仕事をしていない人は、ウェディング撮影者が気にするのは光とフレーミングだけだと思うかもしれません。でもそれは映画の半分にすぎません——もう半分は「聴こえる」ものです。長年、結婚式当日に注意を払うべきすべてのこと——刻々と変わる光、気づかれずに新郎新婦を追うこと、二度と繰り返されない「誓いの言葉」——に加えて、私を最もストレスにさせるものがもう一つありました。それが音声レベルです。

"普通の"音声が抱える問題

結婚式の音源は決して一つではありません。石造りの教会に響く神父の静かな声、ケーキ入刀の瞬間に急に大きくなるDJのスピーカー、ハンドマイクに近づきすぎて叫ぶように挨拶をする友人代表。従来のデジタル音声では、音が届く前に録音レベルを決めなければなりません。低すぎればノイズが残り、編集でも消せません。高すぎれば音が割れ——永久に歪み、元には戻せません。「もう一度お願いします」は通用しないのです。誓いの言葉は一度しか語られません。

長年、「私について」のページでも書いた"目立たず控えめに"という哲学を貫こうとしながら、私の意識の一部は常にミキサーやヘッドフォン、赤いラインを超えてはいけない針に釘付けになっていました。本来物語に注ぐべきエネルギーが、そこに奪われていたのです。

32ビットフロートとは何か、簡単に説明すると

32ビットフロート音声は、音の捉え方そのものを変えることで、この問題を根本から解決します。信号が永久に歪んでしまう固定された"天井"の代わりに、フロート録音は録音レベルの上下に何十デシベルもの余裕を持たせます。つまり、画面上では"割れている"ように見えるピークでも、編集時にはノイズを加えることも歪ませることもなく、クリーンで正しい音量に戻すことができるのです。レベル設定は、式の最中に息を止めて行う一瞬の判断ではなく、数週間後にスタジオで落ち着いて行う創造的な選択になります。

私にとって何が変わったか

もうミキサーに目を光らせる必要も、オルガンが鳴る中で慌ててゲインを調整する必要もありません。皆さんの前で私がありたい姿——その場にいながら気配を消したゲスト——のままでいられます。視線はレベルメーターではなく、光や表情、その瞬間に向けられます。さらに、ほとんど保険のような利点もあります。マイクがスピーカーに近すぎた、乾杯の挨拶が予想以上に大きな声だった、といった予期せぬトラブルが音源に起きても、32ビットフロートの余裕がその素材を救ってくれるのです。

今年の投資

私は毎年、収入のかなりの部分を機材に再投資しています——それが、結婚式ごとに同じ品質を保証する方法だからです。今年は特に音声への投資に力を入れ、まさにこのワークフローのために作られた二つの機材を導入しました。新しい DJI Mic 3 は、送信機ごとに内部で32ビットフロート録音を行うワイヤレスマイクで、無線信号に干渉があっても安全用のトラックはクリーンなまま保たれます。そして Zoom H4n は、同じ余裕を持って環境音や現場の音を収録するために、私がいつも持ち歩いているレコーダーです。

それが皆さんにとって意味すること

それはつまり、皆さんの誓いの言葉も、お父様のスピーチも、おばあ様の笑い声も、友人代表の乾杯の挨拶も、一瞬のレベル設定の良し悪しに左右されなくなるということです。最良の技術とは、他でも書いたように、気づかれない技術です——そしてこの場合は、聴こえてすらこない技術。聴こえるのは、ありのままの皆さんの結婚式だけです。